Рак – обобщенное в быту название онкологических заболеваний. Название произошло от термина «карцинома» (греч. kapkivoc – краб, рак), введенного Гиппократом. Обнаружив внешнее сходство опухоли с телом краба, древнегреческий врач использовал термин для обозначения злокачественного новообразования, развивающегося из эпителиальных клеток.

Злокачественные опухоли появляются в организме в результате нарушения механизма деления клеток, после чего иммунная система распознает их как чужеродные. Опухоли могут образовываться во всех тканях и органах человеческого тела. Раковые клетки распространяются по кровеносному руслу и лимфотоку, образуя патологические очаги (метастазы) в местах вторичной локализации.

Опасности для организма

Метастазы обладают способностью прорастать в ткани органов, сосудов, нервов, вызывая необратимые процессы, приводящие к летальному исходу. При отсутствии лечения заболевание всегда заканчивается смертью.

Особое коварство рака заключается в отсутствии негативной симптоматики на ранних стадиях, поэтому вовремя обнаруженные признаки онкологии могут спасти жизнь. При выраженных симптомах рака (это, как правило, III-IV стадии болезни) опухоли трудно поддаются лечению, однако ранняя диагностика позволяет излечить многие виды онкологии или добиться длительной ремиссии.

Факторы, провоцирующие развитие рака

Факторы, способствующие появлению онкологических заболеваний, делятся на две группы – наследственные и внешние. По данным официальной медицинской статистики, 70-90% мутаций в клетках спровоцированы неправильным образом жизни и неблагоприятной окружающей средой. Так, рак вызывают:

курение;
злоупотребление алкоголем;
неправильное питание;
ионизирующее излучение;
наследственная предрасположенность;
плохая экология;
прием некоторых БАДов (биологически активных добавок);
малоподвижный образ жизни;
травмы.
Существуют также формы рака вирусной природы. Онковирусы – микроорганизмы, поражающие определенный тип клеток и стимулирующие запуск механизма патологической трансформации тканей. Рак чаще всего поражает пожилых людей, хотя в последние годы наметилась тревожная тенденция к омоложению болезни.

Общие признаки онкологии

Проявления онкологии весьма разнообразны и многоплановы, что объясняется широкой вариабельностью опухолей, особенностями организма человека, стадией и локализацией заболевания. По этой причине онкологи тщательно изучают все симптомы, что позволяет облегчить диагностику и выбрать наиболее эффективные методы лечения.

К общим (неспецифическим) признакам онкологии относят ряд симптомов, которые наблюдаются и при других видах заболеваний. На появление и развитие опухоли могут указывать:

общее ухудшение состояния;
снижение иммунитета;
анемия;
изменение состояния кожи;
повышенное потоотделение;
стремительная потеря веса;
изменения в работе пищеварительного тракта.
Общее ухудшение самочувствия выражается в прогрессирующей слабости, сонливости, снижении работоспособности, непроходящей апатии. Если к этим симптомам добавляется неуклонное уменьшение массы тела, нарушение пищеварения, локализованная боль или субфебрильная температура, нужно срочно обратиться к врачу.

К проявлениям нарушений работы органов пищеварения относится диарея (понос), констипация (запор), диспепсия (несварение желудка), изжога, тошнота, метеоризм, затруднения при глотании, неприятные ощущения в эпигастральной области.

Косвенными симптомами онкологии считаются обильное потоотделение, озноб, лихорадочное состояние (последние признаки часто наблюдаются при злокачественных новообразованиях в кроветворных органах). Волосы становятся тусклыми, кожа бледнеет и приобретает землистый или желтоватый цвет в связи с токсическим поражением печени, нарушением работы желудочно-кишечного тракта и кровеносной системы.

Анемия (снижение уровня гемоглобина и эритроцитов в крови) – частый спутник злокачественных заболеваний. Дополнительное обследование по результатам общего клинического анализа назначают только в том случае, если отклонение от нормы не спровоцировано другими факторами (так, анемия часто фиксируется в послеоперационный период, после ранений или авитаминоза).

Поскольку поставить точный диагноз исключительно по общим симптомам невозможно, пациенту назначают комплексное обследование, включающее МРТ, КТ, ФГС, рентгенограмму, лабораторные анализы, биопсию тканей и другие виды диагностики.

Местные признаки онкологии

Первые признаки рака бывают разными (в зависимости от вида опухоли и места локализации). Легче всего заметить новообразования на коже (появляются кровоточащие ранки, незаживающие язвочки, изменяется внешний вид родинок). Также можно самостоятельно обнаружить опухоль в молочной железе или лимфоузлах ─ уплотнение, узелок или бугорок легко прощупывается при пальпации. Кроме того, стоит обратить внимание на:

осиплость голоса;
хрипоту и кашель без простуды (грозный признак заболевания – кашель с кровью);
кровотечения (носовые, желудочные, маточные, из прямой кишки).
Обратите внимание: кровотечения могут быть вызваны послеоперационными осложнениями и гормональными нарушениями, а также инфекционными, сосудистыми и системными заболеваниями. Осиплость и хрипота часто сопровождают ларингит, воспаление и перенапряжении голосовых связок. Кашель может быть формой аллергической реакции или сигнализировать о развитии бронхиальной астмы.

На последних стадиях заболевания появляются выраженные признаки онкологии – сильная боль с четкой или размытой локализацией (в зависимости от степени тяжести поражения нервных волокон), психологические расстройства, присоединенные инфекции, разнообразные воспаления.

Что делать, если возникли опасения о возможном недуге?

При первых симптомах рака необходимо срочно обратиться к онкологу. Регулярные профилактические осмотры позволяют распознать заболевание на ранних стадиях. В первую очередь нужно пройти маммографию и флюорографию. В случае обнаружения признаков заболевания желудочно-кишечного тракта врач назначит кольпоскопию, фиброгастроскопию.

При появлении кожных новообразований не откладывайте визит к дерматологу, при маточных кровотечениях – к гинекологу, при боли в желудке – к гастроэнтерологу, при осиплости голоса – к ЛОРу. В случае необходимости врач выпишет направление в онкологическую клинику для углубленного обследования. Для постановки точного диагноза применяются:

ультразвуковое исследование (УЗИ);
магнитно-резонансная томография (МРТ);
контрастная томография (КТ);
фиброгастроскопия (ФГС);
биопсия;
гистологические исследования.
Откладывание визита к врачу лишь усугубит проблему. Современные методики лечения и оперативное вмешательство спасли жизнь миллионам людей. Опухоль, обнаруженную на первых этапах, легко устранить, тогда рак на последних стадиях трудно поддается лечению.