Проблема редких заболеваний относится и к онкологии. Существует ряд опухолей, которые редко встречаются среди населения и считаются орфанными. Но для пациентов и врачей-онкологов это тем более актуально, так как напрямую относится к качеству оказания помощи этим пациентам: от постановки диагноза, требующего наличия квалифицированной и опытной лаборатории, врачей, работающих с редкими опухолями, обеспечения лекарствами. Больные с такими опухолями составляют примерно 20% общего числа онкологических пациентов, то есть пятую часть. К редким типам опухолей относятся около 200 видов рака. К редким опухолям можно отнести некоторые виды сарком костей и мягких тканей.
Специалисты выделяют 12 основных групп редких видов злокачественных новообразований:
1. Детские опухоли
2. Гемобластозы
3. Саркомы
4. Нейроэндокринные опухоли
5. Опухоли эндокринных желез
6. Опухоли грудной клетки
7. Опухоли головы и шеи
8. Опухоли центральной системы
9. Редкие опухоли пищеварительной системы
10. Редкие опухоли мужской репродуктивной системы
11. Редкие опухоли женской репродуктивной системы
12. Редкие опухоли кожи и меланома внекожных локализаций.